はじめて聖書に出会ったのは、九州の福岡女学院に入学した時です。机の中半分以上場所を占めている黒くて重い本は、他の教科書が入らなくて迷惑なものでした。
入学して間もなくあのヘレンケラー女史が来校したのです。多分1948年ごろだったと思います。ヘレンケラー女史は三重苦の人だと知っていた私は、勝手に暗くてわがままな人を想像していました。ところが、生徒たちの出迎えにあたかも見えるかのように右に左に手を振られる姿にびっくりさせられました。なんといいお顔なんだろう!それから「私はとてもハッピーです。なぜなら私の右にも左にも、前にも後ろにもイエスさまがついていて下さるからです。」というメッセージに私の心が揺り動かされたのです。あんないい顔になることが書いてあるのなら聖書を読んでみようと思いました。丁度夏休みの宿題に「聖書を読んでくること」が出ました。創世記から始まって出エジプト迄は沢山の物語に魅かれて読みましたが、レビ、民、申命記、これはもうとばし読み。こんな風に自分の興味のあるところだけの拾い読みですが、何だかややこしい神様なんだなあと思いながら、ページに一枚一枚目を通してここまでとにかく読み進んだのだから最後までがんばらなくっちゃあと生あくびを連発させながら黙示録まで終わったのは二学期が始まって暫く経ってからだったと記憶しています。
何故とにもかくにも読めたか(本当に読んだとは云えませんが)、自分でも不思議なのですが、多分、聖書担当の先生がイエスさまの話をされる時の姿、礼拝堂での学院長の神さまの話が素直に心に届いて、もっと知りたいと思ったからではないかと思います。
戦後の混乱の中、子供ではありましたが、人の心のみにくさやもろさ、世の中の不条理を見聞きし、「私たちは罪人です」ということばが素直に心に浸み込んで、中学2年のイースターに受洗しました。
現在、私が憶えている聖書のことばの殆どは、それからの学生々活の中で蓄えられたものが多いようです。
結婚して、主人の勤務の都合で福岡、広島、東京、金沢、名古屋、東京、金沢と各地の教会を転会しました。家から一番近い教団の教会というのが私の条件でした。教団といっても、それぞれの歴史があり、メソジスト、ディサイプル、長老、ラディカルといわれるものまで、各々特長をもっていました。
礼拝にその特長がよく出ていると思います。聖餐式も少しずつ違っていて、最初の聖餐式にはまわりをみて慎重にふるまわなければなりませんが、主の座、講壇、聖餐卓の配置などからその特長がわかるようになったのはずっと後の事です。
礼拝は勿論ですが、私は聖書研究祈祷会が好きでした。時にはギリシャ語やへブル語でその聖句の語源を、また地図を見ながら何千年前の状況を想像したり、また、質問も出来て、聖書のもつ広がり、深さに驚かされ、それにつれて神さまのみ旨の深さや愛、私たちに対する忍耐のありがたさが私の心を充たしてくれるからです。その後に祈り合うことは、本当に感謝、ありがたいことです。
1960年から1970年代の学園紛争の時代に東京のラディカルな教会にいました。教会は紛糾で二つに割れんばかり、どちらの主張もごもっともに聞こえて、自分の立つべき所がわからなくなりました。質問してみると、若者はワイワイ説き伏せようとし、牧師から渡される本は「黒人革命」など、その傾向の本でした。別の立場の人からは、今考えればオーソドックスな本ですが、さすが、東大の講師から渡される本はちょっととりつきにくかったのです。新しい説の難解な講演を聴きに行き、友人と「私たちは間違っているの? こんな状況でイエスさまのことCS(教会学校)で教えられない」と、夜道の寒さも手伝って、ガタガタ震えたり、若者たちに「ナンセンス!」と突き上げられたりしたのも今はなつかしい30代の思い出です。
その後金沢へ参りまして、金沢南部教会に属し、ゆっくり心の傷が癒されていきました。来て間もなく「大隅先生の説教は小学生にも解る位、「、」や「。」がはっきりしてわかりやすい」などと、先生には大変失礼なことを言ってしまいましたが、後に、東神大の夜間講座を受けるようになって、大隅先生はヘブル語など語源をふまえた上で、私たちにやさしく語っていてくださったことが解って、なんて生意気だったのだろうと赤面した次第です。
再び東京に転会することになり、前回の教会とは違う近くの教会で「日曜日訴訟」が起り,「牧師はイエスの十字架を語っていない」という人たちと、「イエスに触発されて語っているのだからいいのだ」という声で、そのときは「イエスの十字架を語っていない」と主張する少数派の大半が教会を出て行ってしまいました。その時、聖書は如何ようにも読もうと思えば読めるのだ、本当に読む事の困難さを痛感したのです。エチオピアの女王カンダケの高官が聖書に書かれている真のメッセージまでたどりつくことが一人では困難だったように、私も導き手がほしいと心から思いました。渋っていらした牧師にお願いして推薦状を書いていただいて、東京神学大学の夜間講座に二年間通うことが出来ました。これは私にとってとても恵まれたありがたい期間でした。今も三十八期生の学びの会は月1回富士見町教会でもたれていますし、夏には軽井沢や箱根などで一泊研修をやっているようです。共に学んだ友に金沢教会の宍戸恵先生のお母様がいらっしゃいました。
私は「シェマー」ということばが好きです。「シェマー」とは「聞け」という意味だそうですが、思わず正座して注意して聞くような姿勢をいいますが、礼拝における聖書朗読はそのようなものと思っています。ですから礼拝の司会のときは聖書朗読をとても大事にしています。きょうこの礼拝でこのときにいただく、私たちまた教会へのみ言葉、そしてその解き明かしは私の中にしみこんで明日への生きる力となるのです。
週の残りの日々は神様への感謝の応答の日々でありたいのですが、弱い私たちはなかなかそうはいきません。だから、週の半ばに聖書を学び祈り合うことで、信仰の道をずれないようにと導かれる水曜会は、私にとって恵まれた時間でした。信仰のこと、教会のこと、日曜学校、幼稚園のこと、次の聖日礼拝のことを祈り合うとき、本当に信仰の仲間という気持ちでした。
一人で聖書を読むことも必要だと思います。読みながらこれまでを振り返り、「人間とは何物なのか、神様が顧みてくださるとは」という詩編8篇5節のみことばがたびたび思い起こされました。
実は先週、数ヶ月続いている足腰の痛みのことで診察を受けた結果、骨のあちこちが病魔に侵されていることがわかりました。医師から自分の病状を聞いて、残された時間に何をしなければならないか、今何をなすべきか、そのことばかり考えてできる限りの準備をしてきました。大隅先生や親しい知人に「祈ってください」とお願いしました。でも、不思議なほどに私の心は平穏です。無理をしているのではないのです。しみじみと思ったことは、ここまで、耐えることができるまでに神様が私を育ててくださった、み言葉によって。聖書がそれだけの力を持っているということだと思います。
私たちには、私たちに代わって十字架についてくださり、よみがえってくださったキリスト・イエスがついていてくださいます。ゲッセマネの祈りをされたイエス。十字架への道を、体力ぎりぎりまで十字架を担いで歩まれたイエス。十字架の上から母マリアを気遣われたイエス。復活されて、それを信じられないでいる弟子たちと共に歩まれ、パンを裂いて弟子達の目を開かれたイエス。また、焼いた魚をむしゃむしゃと食べてそのよみがえりを悟らせて下さったイエス。そのお方が私のそばに、又私の家族のそばに居てくださる。こんな安心でありがたい事はありません。イエスさまはこれまで耐える事が出来るように養ってくださいました。たとえこれから先揺れ動くことがあっても、よりすがる確かな手を既に身に負っていると信じています。そのことを皆様にお伝えしたかったのです。今の私にあるのは本当に感謝だけです。
(2005年2月24日 聖書セミナー 信徒の奨励より)